Argentina y España libran la final de la Copa Davis
Hace 17 horas
MAR DEL PLATA, Argentina (AFP) — Una inédita final de la Copa Davis jugarán entre este viernes y el domingo la poderosa Argentina, lanzada a conquistarla por primera vez, y una diezmada España, decidida a recuperarla, en la pista dura de un estadio techado en Mar del Plata (sur de Argentina).
La 'Legión' albiceleste pondrá en la carpeta del estadio Malvinas Argentinas a sus mejores individuales, pero será 'El rey' David Nalbandian, número once del mundo y segundo individual de Argentina, quien abrirá el fuego contra la raqueta insignia de La Armada, David 'El Maestro' Ferrer (N.12), según el sorteo celebrado el jueves en Mar del Plata, 400 kilómetros al sur de Buenos Aires.
El segundo turno de la primera jornada, que se iniciará a las 13h00 locales (15h00 GMT), lo animarán el encumbrado veinteañero Juan Martín Del Potro, número 9 del mundo y primer individual de Argentina, frente a Feliciano López, de España, número 31 del ránking.
La serie se jugará sobre el cemento del estadio polideportivo, elegido a medida de los argentinos cuando pensaban que enfrentarían al mejor del mundo, Rafael Nadal (N.1), ausente por lesión.
Según el orden de partidos surgido del azar en el palaciego Hotel Provincial, a orillas del mar, el partido de dobles lo jugarán el sábado la pareja de argentinos integrada por Agustín Calleri (N.60) y José 'Chucho' Acasuso (N.48) frente a los españoles López y Fernando Verdasco (N.16), a las 14h00 locales (16h00 GMT).
El cuarto punto de la serie en la última jornada lo disputarán Del Potro contra Ferrer, en tanto que el quinto y último punto será librado por Nalbandian con López, a las 12h00 locales (14h00 GMT).
"No estoy preparado para enfocar una final como ésta. Estoy acostumbrado a jugar con dolor, pero éste no lo consigo controlar", había confesado 'Rafa' al anunciar con tristeza su baja, que causó decepción en filas propias y ajenas.
Entre un 58% y un 67% de aficionados argentinos respondieron en encuestas que preferían que Nadal jugara la final, prueba de la fascinación que provoca el manacorí, aunque de tal modo cobró fuerza una ventaja para los anfitriones, cuyo mayor sueño histórico es la Ensaladera de Plata.
"Los cinco puntos que vamos a jugar son los más importantes de la historia del tenis argentino", advirtió Nalbandian, líder de una escuadra que completan José 'Chucho' Acasuso (48) y Agustín 'Gordo' Calleri (60), candidatos a jugar el dobles.
El alicantino Ferrer admitió que la falta de 'Rafa' "afecta, porque es el número uno y nos duele, pero lo hemos asumido y tenemos un equipo para grandes cosas", con Fernando Verdasco (16), Feliciano López (31) y Marcel Granollers (56), en las playas marplatenses.
"Que tengan o no a Nadal es muy diferente. Pero no hay que relajarse. Debemos seguir metidos en esto al ciento por ciento", reflexionó el capitán argentino, Alberto 'Luli' Mancini.
Argentina perdió en 1981 una final de la Davis contra el Estados Unidos de John McEnroe, pese a tener al mejor tenista de su historia, Guillermo Vilas, ganador de 62 títulos ATP, cuatro Gran Slam y un Masters, y de nuevo cayó en 2006, ante la Rusia de Marat Safin.
En cambio, España levantó la Ensaladera dos veces, una en 2000 con un inspirado Juan Carlos Ferrero frente a Australia y otra en 2004 con la vitalidad de Nadal ante Estados Unidos, ambas de local, aunque la perdió de visitante tres veces contra Australia, en 1965, 1967 y 2003.
Argentina pondrá en acción al 'jugador número cinco' o 'el quinto elemento', como le llaman a la presión atronadora de los cánticos y batir de tambores en las tribunas, en un hervidero con casi 10.000 aficionados, entre ellos un millar de españoles.
Ver en vivo la final será un privilegio para adinerados, con boletos en butacas preferenciales cotizados a 10.000 dólares en la reventa por internet, tras haber salido de taquilla a 1.243 dólares.
La ruta de España que desembocó en la llamada Perla del Atlántico tuvo como escalas triunfos sobre Perú (5-0), Alemania (4-1) y Estados Unidos (4-1), en tanto que Argentina dejó en el camino a Gran Bretaña (4-1), Suecia (4-1) y Rusia (3-2).
